Este
15 de octubre se celebró el Día Mundial del Lavado de Manos.
Un gesto
tan simple como lavarse las manos con agua y jabón puede ser clave para la
supervivencia de millones de personas, sobre todo de los más pequeños. Los
niños y niñas son especialmente vulnerables a los efectos de la diarrea y de
las infecciones respiratorias, lo que se pueden prevenir fácilmente y de forma
barata con un poco de agua y jabón.
“El
principal mensaje que queremos hacer llegar es la importancia del lavado de
manos, pero no cualquier enjuague rápido: es importante hacerlo correctamente
con agua y jabón en momentos clave del día, como antes de cocinar o preparar
alimentos, antes de comer y después de ir al baño o de limpiar a un bebé”,
indica Therese Dooley, del Programa sobre Saneamiento e Higiene de UNICEF.
El
lavado de manos con agua y jabón es una de las maneras más efectivas y baratas
de prevenir enfermedades diarreicas e infecciones respiratorias agudas. Estas
enfermedades causan la muerte de 3,5 millones de niños y niñas cada año y
afectan a la salud de millones más, tanto en países en desarrollo como en
países industrializados.
Los
resultados de investigaciones realizadas en varios países en desarrollo
muestran que la falta de jabón no suele ser una barrera, ya que una vasta
mayoría de viviendas pobres tienen jabón en el hogar, más allá de que raramente
lo usen para lavarse las manos.
La
audiencia primaria de las actividades en este marco son los niños y las
escuelas. El reto es lograr que el lavado de manos con agua y jabón sea un
hábito automático practicado en los hogares, escuelas y comunidades
alrededor del mundo.
Un cambio de comportamiento puede salvar más vidas que cualquier
vacuna o intervención médica, reduciendo las muertes por diarrea a casi la mitad, y las
muertes por infecciones respiratorias en una cuarta parte.
El
Objetivo de Desarrollo del Milenio es reducir, para el 2015, las muertes entre
los niños menores de cinco años en dos terceras partes.
¿Vas a enfermarte por
tus propias manos?
¿Sabes cuántas bacterias y virus están presentes en una mano
aparentemente limpia? Más de 300 mil. Aunque no las vemos, bacterias, virus y hongos nos contaminan. Y nos
infectan cada vez que tocamos algo y saludamos a alguien. De ahí que es de gran importancia que cuidemos nuestra
higiene y lavemos regularmente nuestras manos.
Muchas personas descuidan su aseo: van al baño y no se lavan
las manos. Luego salen a saludar a otros y
esparcen peligrosas bacterias, hongos y virus.
triunfar.org@gmail.com
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